Корни дерева свободы: 240 лет независимости США

Сегодня, 4 июля 2016 года, исполняется 240 лет с момента подписания Декларации независимости США. Подписанная в разгаре войны с Британией, она могла так и остаться декларативным документом, но успешная борьба с Империей сделала мечту реальностью. Портал "Знай" вспоминает, почему североамериканские колонии восстали против метрополии, как победили в своей борьбе, и какие последствия это принесло для всех нас.

Чай и налоги

Чтобы одержать победу нужно не большинство, а яростная, неутомимая горстка людей способных разжечь пламя свободы в людских умах.

Сэмюэл Адамс, писатель, философ, борец за независимость США

Эта литография Натаниэля Карриера изображает Бостонское чаепитие 16 декабря 1773 года. 342 ящика чая оказались на дне, и именно это событие запустило ряд необратимых процессов, которые вылились в войну Соединенных Штатов за независимость от Британии. Но обо всём по порядку.

Политические события имеют экономическую подоплеку куда чаще, чем может показаться на первый взгляд. Великий мастер американской малой прозы О. Генри в своей повести "Короли и капуста" описал далеко не фантастический случай революции в небольшой южноамериканской стране, которую организовала американская торговая компания из-за небольшого повышения цены на бананы. Конечно, писатель немного утрировал, но в целом ситуация не так уж далека от истины.

Одной из причин конфликта между Британией и её американскими колониям, стал кризис могущественной "Британской Ост-Индской компании". Разорительная политика компании в индийских колониях, повлекшая за собой голод в Бенгалии, вынудила Лондон постепенно урезать ей торговые привилегии на Востоке. Зато "Ост-Индская компания" сохраняла за собой статус абсолютного монополиста в сфере экспорта чая в Северную Америку. По закону от 1721 года американские колонии могли импортировать чай только из Великобритании и ниоткуда больше. Единственным экспортером стала именно "Ост-Индская компания". Главной проблемой на пути к доходам стал контрабандный чай из Голландии, который ввозился в Штаты в огромных масштабах и, фактически, сводил на нет все прелести монополии.

Вместо того, чтобы бороться с контрабандой, британские власти решили нагрузить жителей колоний очередными налогами, чтобы с одной стороны поддержать экспортера, а с другой – пополнить и себе казну, значительно опустевшую после Семилетней войны. Новые налоги были грабительскими, и подняли в свою очередь уже сугубо политический вопрос о том, что в британском парламенте нет представителей Штатов и, по сути дела, колонии никак не могут защитить собственные интересы.

Читайте также: Иметь или не иметь: почему в Украине надо менять подход к владению оружием

Протесты в колониях привели к отмене большинства дополнительных налогов, но чайный сбор официальный Лондон отменять не захотел. Именно поэтому, когда корабли с вкусным напитком только отправились в путь через Атлантику, активисты в Штатах уже начали разрабатывать план противодействия экспортеру. В Нью-Йорке, Филадельфии и Чарльстоне местным удалось уговорить грузополучателей отказаться от товара и развернуть корабли назад. А вот в Бостоне ситуация накалялась. Свою роль сыграло вездесущее кумовство. Двое сыновей местного губернатора Хатчисона были теми самыми грузополучателями, и терять свои прибыли от продажи экспорта не хотели. Поэтому, после того как три корабля с чаем зашли в порт, их захватила группа местных, как бы мы сейчас сказали, сепаратистов, из организации "Сыны свободы", переодетых в индейцев, и сбросили весь груз в воду.

Британское правительство ответило репрессиями, отняв у штата Массачусетс даже те права и вольности, которые были, и запретив самостоятельную морскую торговлю. Но местные патриоты в колониях уже почувствовали вкус свободы, и остановить процесс отделения Штатов от метрополии уже было невозможно.

Война!

Дерево свободы нужно поливать время от времени кровью патриотов и тиранов, это для него естественное удобрение.

Томас Джефферсон, один из авторов Декларации независимости, 3-й президент США

Британия отменила законодательные собрания не только в Массачусетсе, но и в остальных 12 штатах. Тем не менее, они продолжали собираться, теперь уже на нелегальном положении. 5 сентября 1774 года состоялся Первый Континентальный Конгресс, на который съехались представители всех штатов, кроме Джорджии, который и послужил началом отсоединениям от Империи.

Кстати, интересно, но изначально Конгресс предложил Британии достаточно компромиссные условия. Штаты признавали верховенство британской короны, но взамен просили экономических и политических свобод, а также отмены последних несправедливых налогов. Пойди Британия на компромисс, то возможно политическая картина всего мира и сейчас бы была иная, а жизни многих людей удалось бы спасти. Но Империя решила удержать колонии силой и объявила военное положение на территории Массачусетса.

Первые столкновения между британскими гарнизонами и наспех сформированными американскими войсками произошли в нескольких городах недалеко от Бостона. В историю они вошли как Сражения при Лексингтоне и Конкорде. Поначалу британцы были уверены в своем превосходстве, как по части выучки солдат, так и по опыту офицеров. Но все планы спутало местное население, не желавшее помогать "красным мундирам", зато неплохо поддерживающее повстанцев, сообщая им о передвижениях британцев. Кроме того, некоторые представители местной администрации также сочувствовали делу борцов за независимость. Поэтому все планы британских отрядов тут же становились известны американцам.

Читайте также: Самый скандальный кандидат в президенты США празднует 70-летие

Когда стало ясно, что взять восставшие колонии нахрапом не получится, Лондон приступил к более тщательному планированию своих действий. И первое время метрополии сопутствовал успех. Самое масштабное сражение войны на Лонг-Айленде в Нью-Йорке американцы проиграли. Но, в гражданскую, казалось бы, войну, прогнозировано вмешалась геополитика. Почувствовав слабость Британии, её европейские конкуренты – Франция и Испания – решили добить раненого льва, отправив на помощь Штатам свои войска. Британия потеряла свое господствующее положение на море вместе с прибытием флота маркиза Рошамбо, и в результате начала терять город за городом. Кроме того, боевой дух повстанцев поднял сам первый президент США Джордж Вашингтон, когда вместе с небольшим отрядом лично форсировал реку Делавэр, и застал врасплох отряды противника. Исследователи отмечают, что, не обладая талантами полководца, Вашингтон, тем не менее, был смелым человеком и хорошим оратором. Его личная харизма сыграла немалую роль в успехах американской армии.

Переломным моментом войны стала знаменитая битва при Саратоге, когда армия британского генерала Джона Бургойна оказалась в окружении и, находясь под постоянным обстрелом метких американских стрелков, была вынуждена капитулировать.

Вместе с военными неудачами, менялось и отношение к войне внутри самой Британской империи. Поначалу среди населения островов были распространены "шапкозакидательские" настроения, а победу над непокорными колонистами ожидали со дня на день. После разгромных поражений от франко-американских войск на суше и на море в 1781 году, военная политика империи начала стремительно терять поддержку.

Подведение итогов

Нация, которая относится к другой нации с привычной ненавистью или привычными добрыми чувствами, в определенной степени является рабом. Такая нация — раб своей враждебности или своих добрых чувств, любого из двух достаточно, чтобы увести ее от своего долга и интересов.

Джордж Вашингтон, 1-й президент США

3 сентября 1783 года был заключен Парижский мир, в тексте которого Британия признавал независимость США. Сами Штаты к тому времени уже 7 лет как объявили о своей независимости 4 июля 1776 года. Годы кровопролитной войны потребовались Империи, чтобы принять неизбежное. По итогам мирных переговоров, британцы не только теряли североамериканские колонии, но и уступала часть земель Франции и Испании.

Читайте также: 10 деятелей искусства, которые не вернулись со своих фронтов

Самой Франции участие в борьбе за независимость США, правда, в итоге принесло лишь собственную революцию. Идеи национализма, то есть населения страны, как самостоятельного субъекта политики, а не только группы подданных монарха, вкупе с идей прав человека, распространились по Франции с удивительной скоростью. Немало этому поспособствовали и американские ветераны, побывавшие на континенте после завершения войны. В 1876 году уже Французская республика отблагодарила Соединенные Штаты и выслала им в подарок знаменитую Статую Свободы, как символ идеи, которая повлияла на историю обеих стран.

Для Британии эти события стали началом конца, она стремительно теряла позиции сверхдержавы и гегемона в Европе. В отличии от Франции, там революции не произошло, но, тем не менее, авторитет монархии был подорван, что сильно развязало руки парламенту. Георг III все еще сидел на троне, но реальной власти у него было всё меньше. И с каждым следующим монархом, сфера влияния короны неуклонно уменьшалась.

Соединенные Штаты, в свою очередь, начали развиваться более чем стремительно. Более не стеснённые пошлинами и ограничениями, зато обладая колоссальными земельными ресурсами, они пережили настоящий экономический и промышленный бум. Аннулирование задолженностей перед метрополией позволило вложить эти средства в экономику.

Последствия этих событий мы можем наблюдать и сейчас. Институт президентства, республиканская форма правления, демократия, идея прав и свобод человека – всё это начало свое победоносное шествие по планете именно из Соединенных Штатов, где группа смельчаков решила выступить против бесчинства метрополии и коррупции среди местных чиновников.