Вчені з Університету Бата, Лондонського університету Куїн-Мері та лабораторії робототехніки в Брістолі розробили мікроелементи, які можуть переробляти сечу в енергію.
Мікробні паливні елементи працюють на здатності бактерій переробляти органічні речовини і з їх допомогою можна отримати електричний струм. Для цього достатньо кімнатної температури і звичайного тиску, що неможливо при інших способах отримання біоенергії. Вчені ставили перед собою мету здешевити стандартні пристрої такого типу, а також підвищити вироблення ними електроенергії.
Щоб створити мікробні паливні елементи зазвичай потрібні електроди з вмістом таких дорогих матеріалів, як платина. У своїй роботі дослідники вирішили використовувати дешеві вуглецеві волокна та титанові дроти. Для прискорення реакції, в мікроелементі містився каталізатор, виготовлений з глюкози і яєчного білка. Як джерело енергії використовувалася сеча.
Читайте також: Користувачі смартфонів більш егоїстичні
Дослідники перевіряли ефективність пристрою, змінюючи параметри його окремих елементів. Виявилося, що збільшення довжини електрода з чотирьох до восьми міліметрів збільшує вихідну потужність в десять разів.