Час лише до 20 квітня: комета з часів неандертальців летить до Землі, наступного разу лише через 170 тисяч років

Астрономи зафіксували наближення довгоперіодичної комети C/2025 R3 (PANSTARRS), що прибула до внутрішньої частини Сонячної системи з далекої хмари Оорта — своєрідного "крижаного архіву" епохи народження планет.

За оцінками науковців, востаннє цей космічний мандрівник наближався до Землі приблизно 170 тисяч років тому. Тоді на планеті ще жили неандертальці, а Homo sapiens тільки починав розширювати свої території за межі Африки. Про появу цього космічного об’єкта повідомили у Британській астрономічній асоціації.

Об’єкт уперше помітили у вересні минулого року, коли він перебував більш ніж за 500 мільйонів кілометрів від Сонця. Спочатку комета була настільки тьмяною, що її майже неможливо було розгледіти без потужних телескопів. Але вже на початку квітня вона значно «розгорілася» і стала доступною для спостереження навіть у звичайний бінокль, досягнувши межі видимості неозброєним оком.

Найяскравішою вона може стати під час проходження найближчої точки до Сонця, однак саме в цей момент спостереження ускладнить сонячне світло. Астрономи радять ловити шанс просто зараз: у найближчі кілька днів, до 20 квітня, коли комета ще буде помітна на ранковому небі.

Щоб побачити рідкісну гостю, потрібно вийти приблизно за годину до світанку і спрямувати погляд на схід. C/2025 R3 зараз проходить сузір’я Пегаса, поруч із помітним зоряним орієнтиром — Великим Квадратом.

За наявності бінокля або телескопа можна навіть розгледіти її кому та слабкий хвіст — сліди льоду й пилу, які вона втрачає, наближаючись до Сонця.

Після цього короткого "візиту" комета знову віддалиться в глибини космосу. І повернеться лише через 170 тисяч років — тобто значно пізніше, ніж існуватиме нинішня цивілізація.

Нагадаємо, що у NASA назвали точну дату кінця життя на Землі: коли зникне людство.

Рагіше ми повідомляли, що планета-"цукрова вата" ламає фізику: вона майже нічого не важить, але більше Юпітера в рази.