У 1990 році фахівці NASA провели незвичайний експеримент: у космос відправили майже 2,5 тисячі молодих медуз. Після повернення на Землю їх виявилося вже близько 60 тисяч.
На перший погляд — вражаючий результат. Але те, що сталося з ними після приземлення, викликало серйозні запитання щодо майбутнього людства у космосі.
Дослідники намагалися знайти відповідь на доволі практичне питання: що станеться з організмом, якщо людина народиться і виросте в умовах мікрогравітації? І чи зможе така людина взагалі нормально жити на Землі?
Чому для експерименту обрали саме медуз
Керівниця дослідження Дороті Спангенберг разом із командою зупинилася на медузах не випадково. Попри зовнішню несхожість із людьми, ці морські істоти мають систему відчуття гравітації, яка функціонує за подібним принципом до людського вестибулярного апарату.
В Україні візьмуть під контроль усі поїздки в таксі: що зміниться
Долар наблизиться до 50 гривень: валюта стрімко зростає в ціні
Поїзда зупинятимуть серед маршруту: нові правила подорожей
Доведеться платити навіть за вимкнене опалення: які зміни готують
Завдяки спеціальним структурам у щупальцях медузи здатні визначати, де знаходиться верх, а де низ, орієнтуючись у просторі. Саме ця особливість зробила їх ідеальними "піддослідними" для перевірки впливу невагомості.
Для експерименту в космос відправили приблизно 2,5 тисячі поліпів — ранню стадію розвитку медуз. Вони вирушили на орбіту на борту космічного шатла Columbia.
Неочікуване зростання популяції в космосі
Результати експерименту вразили навіть самих учених. У космосі медузи почувалися настільки добре, що активно розмножувалися. У підсумку з кількох тисяч особин утворилася величезна популяція — близько 60 тисяч медуз. На орбіті вони росли і розвивалися без видимих проблем. Але справжній експеримент почався після повернення на Землю.
Після повернення щось пішло не так
Коли "космічних" медуз почали спостерігати в земних умовах, з’ясувалося, що вони поводяться зовсім не так, як звичайні. На відміну від медуз із контрольної групи, які ніколи не залишали Землю, їхні "космічні" родичі мали явні проблеми з рухом. Вчені помітили дивну координацію під час плавання та порушення ритму пульсацій тіла. Детальніший аналіз показав: медузи фактично відчувають сильне запаморочення. Їхня система сприйняття гравітації сформувалася неправильно через розвиток у мікрогравітації.
Чому цей експеримент може стати тривожним сигналом
Висновки дослідження мають значно ширші наслідки, ніж здається на перший погляд. Якщо організми, які формувалися в умовах невагомості, не можуть нормально адаптуватися до земної гравітації, то аналогічна проблема потенційно може виникнути і в людей. Тобто діти, які народяться й виростуть у космосі, теоретично можуть відчувати серйозні труднощі після повернення на Землю. Минуло понад три десятиліття, але питання, яке поставили вчені ще у 1990 році, досі залишається відкритим.
Нагадаємо, що вчені визначили справжній вік Землі.
Раніше ми повідомляли, що мікроби можуть "мандрувати" між планетами: чим це загрожує людству.