Ще недавно астрономи не виключали сценарію, за якого астероїд розміром із 15-поверховий будинок міг врізатися в Місяць. Однак нові дані показали: космічної катастрофи не буде.
Фахівці NASA уточнили орбіту астероїда 2024 YR4 і дійшли висновку, що він пролетить повз природний супутник Землі. Раніше попередні розрахунки допускали невелику ймовірність зіткнення. Про це повідомило видання Science Alert.
За інформацією Центру дослідження навколоземних об’єктів Center for Near-Earth Object Studies у Лабораторії реактивного руху, астероїд пройде на відстані приблизно 21 тисячі кілометрів від поверхні Місяця. Найближче зближення очікується 22 грудня 2032 року.
Точнішу траєкторію вдалося визначити завдяки новим спостереженням космічного телескопа James Webb Space Telescope. Саме знімки, зроблені 18 і 26 лютого, дозволили остаточно виключити сценарій зіткнення.
Водоканали опинилися на межі зупинки: чи варто українцям хвилюватися
Доведеться платити і за себе, і за сусідів: новий закон про ЖКГ потрясе гаманці українців
Плюс 1000 грн до пенсії: три умови для отримання надбавки
Чи можуть ТЦК вломитися у будинок: адвокат чітко окреслив межі повноважень
На ранніх етапах вчені працювали з менш точними даними, тому оцінки ризику змінювалися. Попередні підрахунки навіть давали приблизно 4,3% імовірності удару по Місяцю. Однак подальші вимірювання показали, що загрози немає.
Астероїд відкрили наприкінці 2024 року за допомогою системи ATLAS у Чилі, яка відстежує потенційно небезпечні навколоземні об’єкти. На початку 2025 року вчені також перевіряли дуже малу ймовірність його зіткнення із Землею, але цей варіант швидко відкинули.
Після цього астероїд став надто тьмяним для наземних телескопів, і лише нещодавно його знову зафіксували за допомогою інфрачервоної камери телескопа Вебба.
Астрономи наголошують: подібна невизначеність на початку спостережень — звична ситуація. Коли вчені отримують більше даних, орбіта уточнюється, і потенційні загрози зазвичай зникають.
Схожа історія вже була з астероїдом 99942 Apophis, відкритим у 2004 році. Спершу існувала невелика ймовірність його зіткнення із Землею у 2029 або 2036 роках, але у 2013-му додаткові спостереження остаточно спростували цю загрозу.
За оцінками фахівців, діаметр астероїда 2024 YR4 становить близько 60 метрів — приблизно як 15-поверховий будинок. Якби такий об’єкт врізався в Місяць, він міг би залишити кратер шириною понад 1,9 кілометра.
Колишній астронавт Ed Lu раніше пояснював: подібний удар спричинив би потужний вибух і викинув би в космос значну кількість місячної породи. За його словами, такий спалах, імовірно, було б видно із Землі навіть неозброєним оком.
Тим часом астрономи продовжують уважно стежити за космічними «гостями». Зокрема, об’єкт 2026 CC діаметром близько 30 метрів уже мчить повз Землю на великій швидкості. Він пролетить на відстані трохи більшій, ніж дистанція між нашою планетою та Місяцем.
Нагадаємо, що космічні перегони можуть зруйнувати атмосферу Землі: вчені попередили про загрозу.
Раніше ми повідомляли, що світ зіткнеться з новим викликом: на Землю насувається "пекельна" спека.