Теория эволюции, предложенная Чарльзом Дарвином, получила всеобщее признание и на сегодняшний день излагается в большинстве школ в качестве основной версии. Несмотря на то, что путь развития жизни на Земле ясен в общих своих чертах, вопрос возникновения первых живых организмов по-прежнему долгое время оставался загадкой. Однако группе химиков из Научно-исследовательского института Скриппса (США) удалось выяснить, как на Земле зарождалась жизнь. По мнению научного коллектива, этот процесс начался около 4 миллиардов лет назад, сообщает журнал Nature Communications.
По словам исследователей, замкнутая цепочка химических реакций была аналогом современного цикла трикарбоновых кислот (цикл Кребса), который не мог протекать в доклеточную эпоху. Цикл Кребса происходит в клетках каждого организма, который использует аэробное дыхание. В ходе него ацетильные остатки (СН3СО-) окисляются до углекислого газа. При этом образуются энергоемкие молекулы АТФ и другие соединения, необходимые для метаболизма. Однако вещества, вовлеченные в цикл Кребса, не могли оставаться стабильными в среде, существовавшей несколько миллиардов лет назад, до появления первых клеток.
Химики провели поиск молекул, которые могли входить в замкнутую цепочку реакций и приводить к образованию тех же веществ, что и в цикле Кребса. При этом эти вещества должны были уже существовать на древней Земле и быть устойчивыми к условиям того времени. Ученые полагают, что в доклеточную эпоху мог существовать аналог цикла трикарбоновых кислот, который протекал при участии других химических веществ, нехарактерных для биологических систем. Он, подобно циклу Кребса, включал в себя α-кетокислоты и β-кетокислоты, а также реакции декарбоксилирования, при которых образуется углекислый газ. Однако в нем также формировались аминокислоты, что способствовало образованию сложных ферментов, необходимых для появления жизни.
Ранее портал "Знай.ua" сообщал об ускорении эволюции