Трагедія Бхопала: найстрашніша техногенна катастрофа за всю історію існування людства

1969 рік. У місті Бхопал, столиці індійського штату Мадхья-Прадеш, відкривається черговий завод американського хімічного гіганта Union Carbide. Підприємство повинно випускати пестициди - кошти для боротьби з сільськогосподарськими шкідниками. Населення Індії бурхливо росте, вимагає все більше смачних і корисних продуктів - здається, що успіх заводу гарантований. Але, на жаль, лише через 15 років він стане причиною болісної смерті десятків тисяч чоловік.

Тридцять чотири роки тому, в ніч з 2 на 3 грудня 1984 года, нічого не підозрюючи індійське місто Бхопал накрило отруйна хмара. Сорок дві тонни метілізоціаната, що опинилися в атмосфері, за кілька діб забрали життя понад 15 тис. Осіб і зробили інвалідами до півмільйона жителів міста - подібних трагедій, викликаних приголомшливою недбалістю, людство ще ніколи не зустрічала. Стався найбільший вибух хімічного заводу Union Carbide в серце Індії.

У Бхопалі Union Carbide випускав "Севін" - популярний інсектицид, однією зі складових якого виступав метілізоціаната, надзвичайно токсичний газ, смертельно небезпечний для людини та інших живих істот.

Як і будь-яке хімічне виробництво, бхопальскій завод Union Carbide був обладнаний усіма необхідними системами безпеки. Однак життя в черговий раз довела неймовірний факт: будь-який захист виявляється абсолютно марним, якщо ним не користуватися.

На тлі триваючого активного виробництва метілізоціаната керівництво підприємства рішуче відмовлялося вкладати хоч якісь серйозні фінансові кошти в заміну або ремонт вкрай зношеного за 15 років нещадної експлуатації обладнання.

Гірше того, до 1984 року були відключені всі захисні системи, які повинні були в разі надзвичайної події забезпечити його безболісну для місцевих жителів і навколишнього їхнього середовища ліквідацію.

Union Carbide зробила все від неї залежне, щоб трапилася катастрофа. Що ж сталося?

В розташовану на території заводу величезну цистерну №610, що містила 42 тонни метілізоціаната, так до сих пір і не поясненим чином проникла вода. Судячи з усього, під час проводилася напередодні регламентної промивання труб заслінки, що обмежують надходження води в ємність з метілізоціаната, не були до кінця закриті. Специфіка ж цієї неприємної речовини полягає в тому, що при її контакті з нешкідливим дігідрогена монооксидом тут же починається бурхлива екзотермічна реакція.

Виділення тепла природним чином супроводжувалося різким підвищенням тиску в цистерні. Оператори комплексу безпорадно спостерігали за цим, адже всі системи захисту, як уже говорилося вище, не функціонували. Через півтори години процеси, які відбувалися всередині цистерни №610 вирвалися назовні. В результаті всі сорок з гаком тонн метілізоціаната разом з продуктами його розпаду, на ходу перетворюючись на газ і пар, виявилися в атмосфері і утворили хмару, яка негайно почала вбивати все живе навколо.

Індія і тоді була, і зараз залишається країною з дуже високою щільністю населення. У Бхопалі його жителі не знайшли нічого кращого, як влаштувати нетрі прямо навколо хімічного заводу Union Carbide. Вони і стали першими жертвами так і не перетвореного на пестицид метілізоціаната. Смерть їх, на жаль, легкою назвати було ніяк не можна.

Метілізоціаната як прекрасний лакриматор спалював людські слизові оболонки, їх очі і легені. Нещасні нічого, природно, не розуміють бхопальці, так і не прокинувшись, болісно вмирали від задухи відразу і від токсичного отруєння в наступні дні. Важка хмара пересувалося прямо над поверхнею землі, вбиваючи в першу чергу дітей.

Безпосередньо в день катастрофи загинуло майже 4 тис. Осіб, ще 8 тис. Померло протягом двох тижнів і стільки ж за наступні місяці. Рахунок же постраждалих йде на сотні тисяч і не піддається якомусь точному визначенню. Прийнято вважати, що в тій чи іншій мірі аварія на заводі Union Carbide зробила інвалідами, залишила без зору, викликала серйозне хронічне захворювання у 500-600 тис. Чоловік. Це найбільша техногенна катастрофа в історії людства.

Найстрашніше те, що, незважаючи на минуле тієї грудневої ночі, лічильник її жертв продовжує оновлюватися. До сих пір в Бхопалі у батьків, які зазнали в 1984-му токсичного впливу метілізоціаната, народжуються діти з вродженими вадами та хворобами.

Ця аварія дуже яскраво показала всі недоліки корпоративної культури в великих компаніях, що працюють в країнах, що розвиваються. У перші години після катастрофи Union Carbide відмовлялася інформувати лікарів про хімічний склад потрапив в атмосферу токсичної речовини, посилаючись на комерційну таємницю. У переповнених лікарнях просто не знали, від чого лікувати тисячі і тисячі вступників до них пацієнтів, які наслідки чекають їх в майбутньому, що можна було ще спробувати запобігти.

Замість цього Union Carbide, бажаючи зняти з себе частину відповідальності за те, що сталося, висунула версію про навмисне саботажі заводського обладнання. На думку керівництва компанії, вода потрапила в цистерну з метілізоціаната не через халатність і кричущого порушення персоналом техніки безпеки, а в результаті свідомої диверсії одного з незадоволених працівників підприємства.

Проте уряд Індії поклав повну вину за катастрофу на керівництво Union Carbide. При цьому чиновники вважали за краще не визнавати очевидне: в чималому ступені в ній винні, і вони самі - люди, які закривали очі на вкрай небезпечне виробництво, яке працює без належного технічного обслуговування і ремонту.

Через п'ять років після аварії Union Carbide виплатила жертвам і родичам загиблих $ 470 млн (з урахуванням інфляції зараз ця сума еквівалентна $ 907 млн). Вражаюче, але в тюрму або під трибунал безпосередньо після того, що сталося так ніхто і не потрапив. Геноцид, а по-іншому це не назвеш, зійшов з рук всім причетним.

Лише в 2010-му, через 26 років, сім представників колишнього керівництва підприємства були засуджені до невеликих термінів ув'язнення і штрафів і практично відразу ж відпущені.

Держава виплатила жертвам катастрофи деяку компенсацію: в середньому сім'я кожного із загиблих отримала $ 2200.Така виявилася ціна життя, ціна нехлюйства, злочинної халатності, ціна спраги наживи.

Як повідомляв портал "Знай.uа", Назинська трагедія — одна з найстрашніших сторінок російської історії ХХ століття, символ безглуздої жорстокості системи Гулагу.