На протяжении длительного периода времени человечеству было больше известно о космосе, чем о верхних слоях атмосферы Земли. Но теперь, это упущение будет исправлено. Как сообщает Центр космических полётов им. Годдарда, в конце поточного месяца будет осуществлен старт масштабного исследования пограничного пространства между атмосферой и космосом. А уже в октябре спутник ICON изучит взаимосвязь между трансформациями, происходящими в ионосфере, и функционированием земных средств связи, сообщает Соцпортал.
На презентации, устроенной NASA, Ричард Истес (Университет Центральной Флориды), осуществляющий руководство проектом, объяснил его актуальность. По его словам, изучение верхних слоев земной атмосферы (термо- и ионосферы) проводилось либо с поверхности Земли, либо с околоземной орбиты. Теперь же для получения более общей картины удастся подняться на орбиту более высокого уровня. Это существенно расширит представления учёных, которые до этого располагали лишь результатами исследований небольшого сегмента атмосферных слоев снизу.
Финансирование проекта GOLD составляет всего $50 млн, поэтому для выполнения его миссии нет возможности запустить отдельный спутник. Для этой цели предполагается использование коммерческого спутника связи SES–14, на который прикрепят аппарат небольшого размера. Высота полёта спутника будет составлять 35,4 тыс. км. Позже планируется запуск в ионосферу небольшого спутника ICON, который на высоте около 560 км будет осуществлять измерения в самом изучаемом атмосферном слое, но менее масштабные. Сопоставление и комбинирование данных, полученных с обоих аппаратов, позволит сотрудникам NASA составить полное представление об изучаемых объектах.
Ранее портал "Знай.ua" сообщал, чем пахнет космос