Население планеты впервые столкнулось с историческим демографическим изменением: число людей в возрасте 65 лет и старше стало больше, чем количество детей младше пяти лет. Такой сдвиг оказался неожиданным по своим масштабам и скорости, пишет Axios.
Как пишет издание, еще около десяти лет назад специалисты не ожидали, что подобная ситуация возникнет настолько быстро. Одной из главных причин происходящего стало снижение рождаемости. Для простого воспроизводства населения в среднем необходимо около 2,1 ребенка на одну женщину. Однако во многих государствах этот показатель продолжает сокращаться.
За последнее десятилетие тенденция заметно усилилась. В 2013 году примерно 45% мирового населения жили в странах, где рождаемость уже находилась ниже уровня воспроизводства. К 2023 году доля таких жителей увеличилась до 71%.
Причем проблема перестала быть характерной только для наиболее развитых государств. Рождаемость ниже отметки 2,1 ребенка фиксируется также в ряде крупных развивающихся стран, включая Индию и Китай. Аналогичная ситуация наблюдается в Бангладеш, Мексике и Вьетнаме.
При этом количество пожилых людей продолжит увеличиваться. По оценкам специалистов, в 2025 году в мире насчитывалось около 852 миллионов человек старше 65 лет. К 2060 году их число может вырасти примерно до 2 миллиардов.
Однако эксперты не считают старение населения исключительно негативным явлением. Увеличение продолжительности жизни стало одним из значительных достижений человечества. Развитие медицины, вакцинации, санитарии и доступ к безопасной питьевой воде позволили существенно снизить детскую смертность и увеличить число людей, которые доживают до преклонного возраста.
Демографические изменения одновременно требуют пересмотра отношения общества к пожилым гражданам. Их все чаще предлагают рассматривать не только как нагрузку на пенсионные и социальные системы, но и как важный человеческий и экономический ресурс.
Профилактическая медицина, программы активного долголетия и создание подходящих условий труда могут помочь людям старшего возраста дольше сохранять здоровье и профессиональную активность. Таким образом, увеличение продолжительности жизни способно сопровождаться не только ростом числа пожилых людей, но и повышением качества их жизни и экономической роли.