Площадь льда в северных морях стремительно уменьшается, но так же быстро растет численность местных китов.
В NOAA рассмотрели данные полевых наблюдений за китами в Чукотском море и окрестностях. В статье, опубликованной в Biology Letters, отмечается, что если еще в 1980-х здесь вовсе не замечали горбачей, финвалов, китов-полосатиков, то сегодня встречи с ними стали обычным делом. Выросли и популяции местных гренландских китов. Рост численности китообразных ученые связывают с таянием льда в северных морях.
Читайте также: Наша планета нагревается с рекордной скоростью
Процесс быстрого сокращения ледяного покрова Арктики привел к тому, что за 30 лет площадь льда уменьшилась на миллионы квадратных километров - примерно на 10% за каждое десятилетие. Большие пространства очищенной ото льда воды способствовали развитию фитопланктона, который смог получать солнечные лучи и фотосинтезироваться. Это, в свою очередь, кормит большие массы зоопланктона, питающегося фитопланктоном.
Ученые также отмечают, что состояние китов Арктики за последние десятилетия заметно улучшилось - возможно, это также связано с настоящим бумом производительности планктона и большим количеством еды. Эти процессы отражаются по всем пищевым цепочкам северных морей. И киты, которые непосредственно питаются планктоном, просто первыми откликнулись на них. Теперь здесь начинают появляться и более крупные хищные китообразные, такие как косатки и кашалоты.