Як СРСР вбивав людей біологічною зброєю

Американські біологи розшифрували геном мікроба сибірської виразки, що погубив сотні людей в Свердловську в 1979 році.

Дослідники вилучили для дослідження ДНК збудника хвороби з тіл двох жертв епідемії. Ці тіла в 90-і роки передали в США, повідомляє Лента.ру.

Вчені прийшли до висновку, що причиною масової загибелі людей був викид в атмосферу хмари спор сибірської виразки з військово-біологічної лабораторії військового містечка № 19. Радянські військові не намагалися модифікувати геном бактерії, роблячи її більш стійкою до антибіотиків і вакцин, тому від звичайної сибірської виразки свердловський штам відрізняється мало - всього 13 парами основ.

Читайте також: Лазерна зброя в СРСР

Хоча СРСР і підписав Конвенцію 1972 року, яка забороняє розробку і зберігання біологічної зброї, проте свої секретні програми в цій сфері не закрив.

Загибель людей в 1979 році в результаті витоку вірусу з секретної лабораторії радянська влада пояснила зараженим м'ясом худоби. Правду вдалося встановити лише завдяки тому, що в 1992 році Борис Єльцин дозволив американським вченим розсліджувати спалах хвороби.

В природних умовах шанс на виникнення епідемії сибірської виразки серед людей мінімальний, проте її збудник Bacillus anthracis виробляє спори - сухі капсули, в яких мікроби можуть десятки років зберігатися в грунті.

Але якщо перетворити ці спори в зброю і розпорошувати над людьми, то вірус встигне вбити сотні, перш ніж влада зможе взяти ситуацію під контроль.

Вчені переконані, що розшифрований геном дозволить перевірити, чи дійсно Росія знищила всю біологічну зброю в 1990-і роки. Якщо геном Bacillus anthracis, який виявлять у жертв майбутніх спалахів хвороби, співпаде з геномом свердловського штаму, це буде означати, що частина радянських запасів була продана біотерористам.