Фахівці з Космічного центру університету Суррея створили очищувача від космічного сміття. Апарат збере всі відходи, які знаходяться на орбіті Землі.
Розробка отримала назву HybridSail. Система побудована на основі великого вітрила. Він буде розгортатися у відкритому космосі і за допомогою тросів буксирувати об'єктів з орбіти.
Апарат, який буде мати форму куба, буде очищати орбіту від сміття за рахунок аеродинамічного опору і обміну імпульсом з зарядженими тросами та іоносферною плазмою. Він стикується з шматком космічних уламків за допомогою магнітної систему орієнтації, щоб точно визначити розташування об'єкта. Потім апарат розгорне троси і вітрило, який матиме розміри п'ять на п'ять метрів.
Перші тестові польоти збирача сміття заплановані на наступний рік. В ході випробування розробники перевіряти працездатність декількох пристроїв для захоплення сміття. Вчені підрахували, що на навколоземній орбіті розміщено майже сім тисяч тонн техногенного сміття.